TRATAMIENTOS
Férula Oclusal / Dolor Articular (TTM)
Trastornos Temporomandibulares (TTM)
Síntomas más comunes:
Los trastornos temporomandibulares son afecciones musculoesqueléticas que causan dolor y disfunción en la mandíbula y los músculos masticatorios. Se caracterizan por dolor facial, chasquidos, bloqueo mandibular y dificultades para comer, afectando a la articulación que une la mandíbula al cráneo. El tratamiento suele ser conservador, incluyendo fisioterapia, férulas y manejo del estrés.
Los signos pueden variar desde molestias leves hasta incapacidad funcional:
- Dolor: en la articulación, músculos de la mandíbula, cuello, hombros, oídos y dolores de cabeza recurrentes.
- Ruidos articulares: chasquidos, crujidos o chirridos al abrir o cerrar la boca.
- Limitación funcional: bloqueo de la mandíbula (dificultad para abrir o cerrar).
- Cambios en la mordida: sensación de que los dientes no encajan correctamente.
Causas más frecuentes:
Es multifactorial. Es decir, una combinación de factores, se asocian con:
- Bruxismo: apretar o rechinar los dientes.
- Estrés: aumenta la tensión muscular.
- Traumas: lesiones en la mandíbula o articulación.
- Artritis: enfermedades degenerativas que afectan la articulación.
- Mala postura: tensión en músculos del cuello y cara (ej. uso de computadoras).
Diagnótico y tratamiento:
El diagnóstico es clínico, basado en la palpación de músculos/articulación y la medición de la apertura bucal.
- Enfoque Conservador: el objetivo es aliviar el dolor, ya que la mayoría de los casos son temporales.
- Fisioterapia: ejercicios mandibulares y masajes.
- Férulas oclusales (guardas): dispositivos hechos a medida para evitar el desgaste por bruxismo.
- Medicamentos: analgésicos, antiinflamatorios o relajantes musculares.
- Manejo del estrés: terapia cognitivo-conductual o técnicas de relajación.
No todo el dolor de mandíbula es Trastorno Temporomandibular (TTM)
Aunque es importante realizarse una evaluación si sospecha que tiene TTM, no todos los dolores de mandíbula son causados por trastornos temporomandibulares. Un examen dental y de las vías respiratorias exhaustivo es esencial para determinar el origen de las molestias. Si no hay presencia de TTM, existen medidas preventivas que puede tomar para cuidar la salud de su mandíbula.
Consejos preventivos para la salud mandibular
Relaje el rostro: mantenga los labios juntos y los dientes separados.
Evite apretar o rechinar los dientes.
Evite masticar chicle.
Tratamiento con Guarda/Férula Oclusal
Las guardas oclusales, comúnmente llamadas férulas de descarga, son dispositivos ortopédicos intraorales que suponen una de las medidas terapéuticas más comunes y efectivas para el tratamiento de los Trastornos Temporomandibulares (conjunto de condiciones dolorosas y/o disfuncionales que afectan a la Articulación Temporomandibular (ATM) y/o músculos masticatorios).
Estos dispositivos, además, pueden proteger las piezas dentales, naturales o reemplazadas mediante prótesis, minimizando el desgaste y/o la sobrecarga de las mismas por el apretamiento y/o rechinamiento ejercido durante el sueño (bruxismo). Sin embargo, es importante entender que las férulas no eliminan el bruxismo, sino que alivian el exceso de las fuerzas oclusales generadas en el Aparato Estomatognático que pueden afectar a las ATMs y las estructuras asociadas (musculatura masticatoria, ligamentos, etc.).
Ciertos tipos de férulas oclusales tienen como objetivo específico el posicionar la mandíbula en una nueva situación terapéutica, que ayudará a disminuir los chasquidos de las ATMs y/o el bloqueo mandibular.
La férula oclusal es un producto médico a medida, requiriendo la toma de impresiones de ambas arcadas dentarias y de distintos registros intraorales, que dotarán al técnico de laboratorio de la información necesaria para su confección, según las indicaciones y especificaciones del dentista responsable del tratamiento.
Generalmente se confeccionan con resina acrílica dura, cumpliendo todos los requisitos sanitarios establecidos por la normativa vigente. Los materiales blandos no suelen estar indicados ya que favorecen el apretamiento y pueden ocasionar empeoramiento de los síntomas a largo plazo.
Una vez establecido un correcto diagnóstico del problema y decidido que el uso de una férula pueda ser beneficioso, es importante que ésta cumpla los criterios técnicos adecuados y sea ajustada de forma periódica por su dentista para que sea eficaz y no provoque efectos secundarios indeseables.
